Méthode de traitement des images pour obtenir une vue aplatie et corrigée des défauts de relief d’une surface donnée. Cette technique est sollicitée dans l’aménagement du territoire, l’urbanisme, l’agriculture, l’archéologie, …
On obtient alors un document 2D d’une échelle uniforme présentant une qualité géométrique la rendant superposable à un plan ou une carte de type vectoriel. Géoréférencée, elle est souvent intégrée à un SIG selon un format standard (TIFF/TFW, GeoTIFF, ECW…). Elle décrit sous forme d’une image un environnement.
Elle est donc particulièrement intéressante pour visualiser l’occupation et la nature d’une surface.
Le MNT ou Modèle Numérique de Terrain (DTM en anglais) est une représentation de la surface d’un terrain en ne tenant pas compte de la végétation, des bâtiments et autres ouvrages
Le MNS ou Modèle Numérique de surface ( DSM en anglais), lui, contient toutes les informations concernant l’élévation de la végétation, des bâtiments ou tout autre élément présent dans la zone d’intérêt.